El barco de bandera noruega transporta cadenas de 400 metros y anclas de 42 toneladas para anclar las estructuras de carga offshore. La operación marca el inicio de la etapa submarina del oleoducto que exportará crudo de Vaca Muerta.
El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) empezó a mover una de las piezas más sensibles de su esquema exportador sobre el Atlántico. El buque Skandi Hera, de bandera noruega y operado por la empresa DOF Group, navega desde Puerto Quequén hacia la costa de Punta Colorada, en Río Negro, con el equipamiento clave para la primera etapa submarina del proyecto: cadenas de 400 metros de longitud —de más de 70 toneladas cada una— y anclas de 42 toneladas destinadas al fondeo de las futuras monoboyas offshore.
Esas estructuras serán el punto de carga desde donde se exportará el petróleo de Vaca Muerta hacia mercados internacionales. En términos operativos, las monoboyas funcionan como terminales flotantes ancladas al fondo marino, conectadas a ductos submarinos que permiten transferir crudo a grandes buques tanque sin necesidad de ingresar a puertos tradicionales.
El avance offshore marca uno de los hitos más importantes del VMOS, el sistema que busca conectar la producción de la Cuenca Neuquina con el Golfo San Matías para transformar a Punta Colorada en una plataforma exportadora de petróleo a escala industrial.
El primer despliegue submarino en Punta Colorada
La llegada del Skandi Hera forma parte de una campaña planificada para mediados de 2026. El objetivo inicial es instalar y asegurar las dos monoboyas que operarán entre 5 y 9 kilómetros de la costa rionegrina.
La ubicación exacta ya había sido definida durante 2025 por el buque OSV Fugro Resilience, que realizó estudios geotécnicos sobre el lecho marino durante aproximadamente cuatro semanas.
Las maniobras actuales son críticas porque el sistema de anclaje debe soportar estructuras sometidas a fuertes condiciones marítimas y a operaciones permanentes de carga de petróleo.
Dos buques trabajando en simultáneo
Para esta etapa, DOF Group desplegará dos embarcaciones coordinadas:
- Skandi Hera: un buque tipo AHTS (Anchor Handling Tug Supply), especializado en maniobras de fondeo y manipulación de anclas offshore. Construido en 2009, tiene casi 94 metros de eslora y está diseñado para operaciones de alta exigencia en aguas profundas.
- Skandi Patagonia: un buque multipropósito de apoyo submarino, equipado con sistemas de posicionamiento dinámico, grúas de gran capacidad y campana de buceo para tareas técnicas e inspección submarina.
El Skandi Patagonia tendrá un rol complementario durante toda la campaña, asistiendo en las maniobras de instalación y soporte operativo en el Golfo San Matías.
El VMOS y la salida exportadora de Vaca Muerta
La instalación de las monoboyas forma parte de los últimos eslabones del esquema logístico del VMOS, uno de los proyectos de infraestructura energética más grandes en marcha en Argentina.
El sistema prevé transportar petróleo desde la Cuenca Neuquina hasta la costa atlántica de Río Negro mediante un oleoducto de gran escala y, desde allí, cargar el crudo directamente en buques de exportación.
La obra apunta a resolver uno de los principales cuellos de botella de Vaca Muerta: la capacidad de evacuación hacia mercados internacionales. Con la terminal offshore operativa, Punta Colorada pasará a funcionar como la principal puerta de salida del shale oil argentino hacia el exterior.
El cronograma contempla además una segunda campaña offshore entre el tercer y cuarto trimestre de 2026, cuando continuarán las siguientes fases de instalación submarina y conexión de infraestructura.