Las importaciones de indumentaria de segunda mano registraron un aumento exponencial en 2025, con Jujuy como principal aduana de ingreso. El fenómeno reavivó la discusión entre los riesgos para la industria local y el medio ambiente, y su rol como alternativa económica en un contexto de menor poder adquisitivo.
La importación de ropa usada en Argentina registró en 2025 un crecimiento sin precedentes, lo que volvió a poner en discusión sus impactos ambientales, sanitarios, sociales y productivos. Según un informe de la Fundación Protejer, el 84% de la ropa usada que ingresó al país lo hizo por la aduana de Jujuy, principalmente desde Chile.
Según datos oficiales, en 2025 Argentina importó 4,6 millones de kilos de ropa usada, por un valor de 5,2 millones de dólares. Esto representa un aumento interanual del 19.000% en cantidades y del 8.848% en valor con respecto a 2024. Esta operatoria estuvo prohibida desde 1991 hasta 2022, cuando el gobierno de Alberto Fernández no renovó la veda. Si bien en los años siguientes las importaciones se mantuvieron marginales, a partir de 2024 la actividad comenzó a crecer, materializándose su expansión definitiva en 2025.
De acuerdo con la Fundación Protejer, los principales países que exportaron ropa usada a Argentina fueron Estados Unidos (53,1% del total), Pakistán (16%), China (10,4%) y Turquía (7,7%). En el caso de Jujuy, la puerta de entrada es Chile, que recibe la mercadería de otros países para luego enviarla a Argentina.
Desde la Cámara Industrial Argentina de la Indumentaria (CIAI) señalaron que en Chile la ropa ingresa por la zona franca de Iquique, donde se selecciona y una parte es descartada en el desierto de Atacama. Por su parte, Priscila Makari, directora ejecutiva de la Fundación Protejer, afirmó que «lo que está ingresando es, en definitiva, la basura de otro país» y advirtió sobre los riesgos sanitarios y el enorme impacto ambiental de prendas de baja calidad y corta duración.
En noviembre de 2025, el Gobierno nacional incorporó la exigencia de un certificado de desinfección para importar este tipo de mercadería. No obstante, la Fundación Protejer consideró que la medida es «insuficiente» porque no garantiza el control de químicos peligrosos, la verificación de la composición ni la trazabilidad de la ropa.
El debate también se centra en el impacto económico. La Fundación Protejer sostiene que la importación masiva genera competencia desleal frente a la producción local, desplazando puestos de trabajo. Entre enero y octubre de 2025, la ropa usada representó casi el 11% del volumen total de indumentaria importada.
En contrapartida, organizaciones dedicadas a promover la comercialización de ropa usada, como Bank & Vogue, destacan sus beneficios. Argumentan que permite el acceso a textiles a menor precio, genera trabajo en la venta minorista y fomenta la economía circular al extender la vida útil de los productos.
Consultada sobre el ingreso de esta mercadería por los pasos fronterizos provinciales, la Secretaría de Integración Regional y Relaciones Internacionales de Jujuy indicó que «no cuentan con estadísticas» y que se trata de un fenómeno complejo asociado al comercio transfronterizo que depende de organismos nacionales.