Un control de rutina de Gendarmería Nacional a un colectivo de larga distancia derivó en un importante hallazgo arqueológico: más de veinte puntas de flechas y lanzas, junto con un tronco petrificado, fueron encontrados en la mochila de un pasajero.
El material fue secuestrado y se inició un procedimiento para que especialistas analicen las piezas y determinen su origen y antigüedad.
Ante esta situación, intervino la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. La directora del Repositorio Científico de la institución y profesora de Paleontología, Andrea de Sosa Tomas, confirmó que Gendarmería se contactó con la casa de estudios para poner el material a disposición de especialistas.
“Todavía no llegó a la universidad. Pero me contactó ayer Gendarmería. Les pedimos que vayan a la Facultad de Ciencias Naturales”, explicó la investigadora. Según detalló, el hallazgo incluye una cantidad considerable de elementos que podrían tener valor científico y patrimonial.
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“Es una cantidad grande de puntas de flechas y de lanzas, y además un tronco petrificado. Lo encontró Gendarmería. Son restos arqueológicos; las colecciones que tenemos son arqueológicas o paleontológicas”, indicó.
UNPSJB
La especialista subrayó que este tipo de materiales no puede ser comercializado ni tener un valor económico asignado, ya que forman parte del patrimonio científico. “El valor de este hallazgo es incalculable, por eso está prohibida su venta. No se puede determinar un valor. No solo por el resto arqueológico o paleontológico encontrado, sino por la importancia que tiene el espacio donde son encontrados”, sostuvo.
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En ese sentido, explicó que el mayor problema cuando se retiran estos objetos de su contexto original es la pérdida de información clave para la investigación científica. “Ahí está toda la información y es lo más valioso que se pierde en estos casos, porque no podemos investigar el contexto en el que se encontró. Si había restos humanos, otros restos arqueológicos, el contexto geológico, si estaban concentrados, si se encontraron en rocas marinas o en un lago. A partir de esa información estudiamos la historia y eso es lo que no vamos a poder recuperar por este tipo de hallazgos”, explicó.
Por eso, desde la universidad insisten en la importancia de conocer el lugar exacto donde se encontraron las piezas. “Siempre pedimos que cuando se incauta el material puedan decirnos dónde se encontraron, para estudiar la historia de esos hallazgos”, agregó.
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Gendarmería Nacional Argentina
Cómo se determina la antigüedad de estos hallazgos
De Sosa Tomas señaló que una de las tareas fundamentales de los investigadores es comparar los objetos encontrados con otros ya estudiados para estimar su edad y su origen.
“Nosotros lo que hacemos es comparar los restos encontrados con otros restos para determinar qué antigüedad tienen, gracias a conocer cómo ha sido la evolución de estos organismos”, explicó.
Para ilustrar este proceso, mencionó ejemplos de la propia región.
“Por ejemplo, nosotros estamos rodeados de fósiles en la zona del Chenque. Y sabemos que son más modernos que los restos de dinosaurios hallados en otros puntos de la Patagonia, porque conocemos la evolución de los tiempos”, señaló.
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Además de las comparaciones biológicas y morfológicas, también se aplican técnicas científicas específicas para calcular la edad de los materiales. “Hay trabajos que se hacen con elementos químicos, como el carbono 14, para saber la edad de lo que se esté estudiando. De esta forma sabemos cuánto tiempo tienen los fósiles, que puede ser millones de años. Y cuando hablamos de restos humanos o herramientas, hablamos de miles de años”, explicó.
En el caso de Comodoro Rivadavia, algunos hallazgos ya estudiados dan cuenta de la antigüedad geológica de la zona. “Por ejemplo, los fósiles hallados en el cerro Chenque tienen 15 millones de años”, detalló.
Gendarmería Nacional Argentina
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Posible origen del material
Respecto a las piezas secuestradas, la investigadora señaló que es posible que provengan de la provincia del Chubut, donde existe una gran cantidad de registros arqueológicos de este tipo. “Este material hallado podría ser de Chubut, porque acá es muy abundante el registro arqueológico de restos de flechas o lanzas. También restos de cerámica, vasijas, sobre todo en la parte central de la provincia”, indicó.
Sin embargo, aclaró que será necesario analizar cada elemento para tener mayor precisión sobre su procedencia y antigüedad.
Coleccionismo, tráfico y mercado negro
La especialista también advirtió que existe un fenómeno extendido de personas que recolectan este tipo de objetos sin conocer el impacto que genera en el patrimonio científico. “Hay gente que es coleccionista de estas cosas, que tiene el hobby de salir el fin de semana a buscar flechas. Por eso tenemos que concientizar sobre la preservación del patrimonio geológico y paleontológico”, sostuvo.
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Pero además del coleccionismo, también existe un circuito ilegal de comercialización. “También hay gente que lo trafica, hay todo un mercado. Hay gente que tiene colecciones privadas y se las llevan a otros lugares del mundo incluso para montar museos”, advirtió.
En ese circuito ilegal se comercializan piezas de gran valor científico. “Hay gente que tiene restos de dinosaurios, troncos petrificados, materiales de mucha importancia científica. Hay lugares donde se venden fósiles. Para nosotros tiene un valor incalculable”, afirmó.
Finalmente, remarcó que distintas áreas de investigación y fuerzas de seguridad trabajan para detectar estas prácticas ilegales, incluso en internet. “Hay todo un mercado negro. La policía científica e informática trabaja pescando ventas de este tipo en redes sociales”, concluyó.
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Mientras tanto, el material secuestrado por Gendarmería será analizado por especialistas de la universidad, que intentarán reconstruir, en la medida de lo posible, la historia detrás de estas piezas y su posible origen en la Patagonia.