El gobierno provincial anunció nuevas inversiones en Cerro Dragón que apuntan a casi duplicar la perforación mensual de pozos, con el objetivo de recuperar niveles previos a la pandemia y frenar el declino natural de la cuenca.
El anuncio oficial de nuevas inversiones en Cerro Dragón abrió una nueva expectativa en la Cuenca del Golfo San Jorge. El dato de fondo pasa por la magnitud del desafío que enfrenta Chubut: prácticamente duplicar la cantidad de pozos perforados para volver a niveles de actividad que no se registran desde antes de la pandemia.
La novedad ya había sido anticipada esta semana tras la reunión entre el gobernador Ignacio Torres, Jorge Ávila y directivos de PAE, donde se confirmó la incorporación de un nuevo perforador y dos equipos de pulling, además de una aceleración en la compra de plantas de polímeros. También el ministro de Hidrocarburos, Federico Ponce, proyectó que la cuenca podría cerrar el año con entre 8 y 9 perforadores activos, sumando además equipos previstos por Crown Point y PECOM.
Más allá del anuncio político, los números muestran la dimensión real de la apuesta. El objetivo es pasar de 14 a casi 30 pozos mensuales. Según datos de la consultora Oil Production Consulting, en 2019 Chubut perforaba un promedio de 29,4 pozos por mes. Actualmente, la provincia se mueve en torno a 13,9 pozos mensuales. Esto implica que el objetivo oficial supone, en términos prácticos, casi duplicar la actividad actual para recuperar niveles de perforación similares a los de hace seis años.
El dato resulta relevante porque la perforación aparece hoy como una de las pocas herramientas capaces de frenar el declino natural de producción en una cuenca madura, donde muchos yacimientos presentan niveles extremos de agotamiento. En gran parte de las áreas convencionales de la Cuenca San Jorge, la extracción ya ronda una relación cercana al 90% de agua y apenas 10% (o menos) de petróleo, obligando a las operadoras a sostener inversiones permanentes para evitar caídas aún más pronunciadas.
Otro de los puntos que empieza a ganar peso dentro del esquema de inversiones es la aceleración de los proyectos de recuperación terciaria mediante polímeros. Según detalló Ponce esta semana, el plan original de PAE contemplaba instalar unas 15 plantas de polímeros en varios años, pero ahora el objetivo sería acelerar ese cronograma y avanzar con hasta 10 plantas ya durante 2027. La estrategia apunta a mejorar el factor de recuperación en reservorios maduros y complementar el efecto de la perforación convencional, en una cuenca donde cada nuevo barril requiere mayores costos operativos y tecnológicos.
En paralelo, sigue avanzando el piloto no convencional sobre la formación D-129 en Cerro Dragón, un proyecto que el gobierno provincial observa como una posible alternativa de largo plazo para modificar el horizonte productivo de Chubut.
El escenario también marca un fuerte contraste con Santa Cruz, donde la crisis de la actividad convencional se profundizó tras la salida de YPF de varias áreas maduras. Mientras Chubut todavía sostiene un promedio cercano a los 14 pozos mensuales y proyecta incrementar equipos durante este año, la provincia vecina llegó a registrar apenas un pozo perforado en enero de 2026, según los datos de Oil Consulting. En el sector atribuyen esa diferencia a la mayor dificultad que enfrentan las nuevas operadoras de menor escala para reactivar inversiones en áreas maduras, en un contexto de altos costos operativos y fuerte declino productivo.