En cualquier parte del planeta Tierra, volar un avión conlleva una gran responsabilidad. Sin embargo, hay distintos lugares en los que no cualquier aeronauta puede ejercer su profesión debido al alto riesgo y dificultad que representan. Entre ellos, el Aeropuerto Internacional de Paro en Bután es considerado uno de los más peligrosos del mundo, al punto de que solo 50 pilotos están capacitados para aterrizar en la ciudad.
Bután es un país del sur de Asia que se encuentra en la cordillera del Himalaya, entre China e India, y tiene una población de alrededor de 800 mil habitantes. Pese a que cuenta con cuatro aeropuertos, el de Paro, a seis kilómetros de la ciudad que lleva su nombre y a 48 kilómetros de Timbu, la capital del país, es el único que opera con vuelos internacionales.
Por esta razón, todos aquellos que desean visitar la Tierra del Dragón del Trueno, como se conoce a Bután, deben vivir una de las experiencias de vuelo más desafiantes del mundo. La ubicación geográfica y las condiciones climáticas de la región hacen que aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Paro (PBH) sea una tarea apta solo para pilotos capacitados.
De acuerdo con CNN, Bután está compuesto en más del 97% por montañas, y Paro se encuentra a 2230 metros sobre el nivel del mar. Ante esto, Chimi Dorji, piloto y entrenador de la tripulación de cabina de Druk Air, explicó al medio: “A mayor altitud, el aire es más fino, por lo que el avión tiene que volar más rápido. La velocidad aerodinámica real será la misma, pero la velocidad aerodinámica en comparación con el suelo es mucho mayor”.
Por otro lado, otro factor a tener en cuenta es el del horario de los vuelos a Paro, que suele ser por la mañana con el objetivo de evitar las fuertes condiciones del viento en el aterrizaje y alcanzar una seguridad óptima. “Tratamos de evitar las operaciones después del mediodía porque entonces hay muchos vientos térmicos, las temperaturas suben y las lluvias aún no han llegado”, comentó Dorji.
Esto no es un problema durante los despegues, por lo que los aviones pueden salir desde Bután por la tarde. Sin embargo, nunca se realizan vuelos nocturnos debido a que los pilotos no disponen de radar para el aterrizaje. A su vez, a los vientos se le suman las tormentas eléctricas con granizo que se producen durante la temporada de los monzones, entre junio y agosto.
Por último, volar a Paro es difícil por el terreno montañoso que lo rodea, con picos de hasta 5480 metros que dificultan la visibilidad de los pilotos al momento de identificar la pista de aterrizaje. Esta cuenta con solo 2250 metros de largo y 30 metros de ancho, según elEconomista.
Ante esta combinación de factores geográficos y climáticos, aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Paro “es un desafío para la habilidad del piloto, pero no es peligroso, porque si lo fuera, no estaría volando”, expresó Dorji.
Quiénes pueden aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Paro
A día de hoy, solo 50 pilotos están capacitados para aterrizar sobre la pista del Aeropuerto Internacional de Paro, que es de categoría C. Esto significa que los aeronautas deben tener una formación especial, ya que deben hacerlo de forma manual y sin radar.
Pese a esto, la cifra de pilotos capacitados podría duplicarse en los próximos años ante el interés nacional declarado en contratar y entrenar a más jóvenes locales, debido a que es esencial que conozcan el paisaje de la zona para evitar cualquier tipo de inconveniente.
“En Paro, es realmente necesario tener las habilidades locales y el conocimiento local. Lo llamamos capacitación en competencias de área o capacitación de área o capacitación de ruta para volar desde cualquier lugar a Paro”, afirmó Dorji.
LA NACION